Mapboxで米国郡の歴史を可視化

ケリー・バネンがノースカロライナ大学（UNC）の情報科学の修士号の論文のトピックを選択していたとき、彼女は自分のスキルと、特に歴史的な地図に対する長年の情熱を結びつけたいと考えていました。UNCのアーカイブで働いている間、ケリーは地図が複雑な情報と複雑な歴史を視覚化するユニークな方法を提供し、ストーリーテリングツールとしてどのように使用できるかに魅了されました。彼女の論文では、米国の郡の歴史と、時間の経過に伴う境界の変化に焦点を当てました。ケリーはまた、人々がこの空間的な歴史を理解し、対話するのに役立つWeb地図を構築することにしました。

Mapboxを使ってみよう

ケリーがMapboxを使用するきっかけとなったのは、オンラインで美しくデザインされた地図を見たことでした。それらの地図にはすべて共通点が1つありました。それらはすべてMapboxで構築されていたのです。ケリーは必要な歴史的データを収集して構造化するスキルと経験を持っていましたが、データを魅力的な方法で視覚化することは別の課題でした。Mapboxは、視覚的に魅力的でインタラクティブな地図を比較的直感的に作成する方法を提供しました。

「データの作成方法は理解できると思っていました」とKerry氏は語りました。「しかし、地図を視覚的に魅力的にする方法がわかりませんでした。Mapboxがその部分をカバーしてくれたので、データのことを考えている間、心配する必要はありませんでした。」

ケリーの最初のMapbox地図はノースカロライナ州に焦点を当てており、彼女の論文の概念実証として意図されていました。彼女は、シェイプファイルをスライダーで時間経過とともにアニメーション化することが可能かどうかを確認したいと考えていました。論文が完成すると、彼女はニューベリー図書館のAtlas of Historical County Boundariesのデータを使用して、プロジェクトを米国全体に拡大しました。

「US Historical Counties Through Time」を作成します。

ケリーの最終的な地図は、米国郡の形成過程をたどる、印象的なインタラクティブな歴史の旅です。彼女の地図の主な機能は、ユーザーがさまざまな時代をスクロールして、郡の境界が変化し進化する様子を観察できるタイムスライダーです。ユーザーはズームインして特定の州の詳細なビューを表示したり、地図をズームアウトしたままにして、米国史のより大きな全体像を把握したりできます。デフォルトのベースマップスタイルには、歴史的なデータ内で位置を把握するのに役立つ、現代の州の輪郭と地名が含まれています。

「私の地図を使う人が、自分の地域の歴史的な変化をより良く視覚化できるようになることを願っています」とKerry氏は語りました。「理想的には、誰かが国全体を見て、その変遷を感じ取り、ズームインして自分の地域の歴史について何か新しいことを学ぶことができるでしょう。」

ネイティブな土地データによるコンテキストの追加

ケリーが検討した課題の1つは、時間の経過とともに郡の形成に影響を与えたより広い歴史的景観をどのように伝えるかでした。オプションの衛星スタイルベースマップを追加すると、いくつかの追加の視覚的な手がかりが得られましたが、ケリーは、マップが歴史的に人が住んでいない地域であるという印象を与え、先住民の存在を消してしまう可能性があることを認識しました。したがって、ケリーはNative Land Digitalからのデータを組み込むことを選択しました。これは、先住民の領土と言語の場所に関する地理空間データを提供します。Native Land Digitalは、開発者がネイティブランドデータレイヤーをマップに追加しやすくするために、Mapboxがホストするタイルセットを共有しています。

「私の地図は植民地化の過程を示しています」と彼女は説明しました。「ネイティブの土地レイヤーを追加することで、ユーザーは植民地や州が形成される前に誰がその土地に住んでいたのかを理解できます。重要な背景情報が追加されます。」

リソースと学習

ケリーは、プロジェクトを実現するためにMapboxのドキュメントとサンプルを大いに活用しました。また、JavaScriptに関する質問についてはStackOverflow、図書館のIT同僚、そして昔ながらの試行錯誤に頼って、行き詰まったときのトラブルシューティングを行いました。

ケリーにとって、Mapboxはカスタマイズとアクセシビリティの完璧なバランスを提供するため、理想的なツールでした。彼女が言うように、「地図の詳細を制御したい人にとっては完全にカスタマイズ可能ですが、カスタマイズする時間やスキルがない人にとっては使いやすいプリセットがあります。Mapbox GL JSは、私が思いつくあらゆるニーズに対応できるデータドリブンなスタイリング機能を提供します。」

地図作成者を目指す方へのアドバイス

有意義でカスタムなデータドリブンな地図を作成したいと考えている方、そしてMapboxでの構築を始めたばかりの方にとって、Kerryの道のりはいくつかの教訓を与えてくれます。

1. 小さなコンセプトから始める: Kerry氏は、概念実証として、より小さな初期マップから始めました。小規模から始めることで、規模を拡大して機能を追加する前に、プロジェクトのトラブルシューティングと改良を行うことができます。
2. 利用可能な学習リソースを活用する: Mapboxのドキュメントとサンプルは、Kerry氏の学習曲線において非常に重要でした。コードスニペットやチュートリアルなど、利用可能なすべてのリソースを探索し、行き詰まった場合は同僚や開発者コミュニティに相談してください。
3. ユーザーエクスペリエンスに焦点を当てる：KerryがNative Landデータレイヤーを含めたことで、彼女の地図に不可欠な歴史的背景がもたらされ、既存のデータの視覚化に新たな視点が加わりました。彼女のベースマップデザインとオプションのレイヤーのその他の機能は、ユーザーが歴史的データに対して自分自身を方向付けるのに役立ちます。

ケリーのストーリーは、Mapboxが研究を魅力的で教育的な学習体験に変えるのにどのように役立つかを強調しています。影響力のある地図を構築しようとしているジュニア開発者にとって、彼女の経験は、有意義なものを作成するために専門家である必要はなく、ビジョンと学ぶ意欲が必要であることを示しています。

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